মুহাম্মদ নিজাম উদ্দিন, রামগতি (লক্ষ্মীপুর) প্রতিনিধি: লক্ষ্মীপুরের রামগতি উপজেলার চরগাজী ইউনিয়নের ব্রিজ ঘাট সংলগ্ন ঘাটে তরমুজ ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে সঙ্গবদ্ধ চাঁদাবাজির অভিযোগ উঠেছে। ব্যবসায়ীরা জানিয়েছেন, গত ৫ আগস্টের পর থেকে একটি প্রভাবশালী চক্র নিয়মিতভাবে জোরপূর্বক চাঁদা আদায় করে আসছে। চাঁদা না দিলে দেয়া হচ্ছে হুমকি, পণ্য খালাসে বাধা দেওয়া হচ্ছে বলে অভিযোগ উঠেছে।
স্থানীয় সূত্র জানায়, আওয়ামী লীগের দোসর হেলাল ও জামাল মাঝি মাত্র ২০ হাজার টাকায় ঘাটটি পাঁচ বছরের জন্য লিজ নেন। এরপর থেকেই ঘাটে অবৈধ চাঁদাবাজির উৎসব শুরু হয়। ট্রলারে করে তরমুজ আনলে প্রতিটিতে ২,০০০ টাকা এবং প্রতিটি তরমুজবাহী ট্রাকে ৫০০ টাকা করে চাঁদা আদায় করা হচ্ছে বলে জানা গেছে।
অভিযোগ রয়েছে, জামাল মাঝি এখন নিজে সামনে না থাকলেও তার ছেলে হৃদয় (৯নং চরগাজী ইউনিয়নের ছাত্রদল সভাপতি) এবং ভাই আলমগীর মাঝির মাধ্যমে চাঁদাবাজি অব্যাহত রেখেছেন। বর্তমানে এই চক্রের নেতৃত্ব দিচ্ছেন ‘সাইফুল কন্ট্রাক্টর’, যিনি চরগাজী ইউনিয়ন বিএনপির সেক্রেটারি পরিচয়ে প্রভাব খাটাচ্ছেন।
তার নেতৃত্বে এ চক্রে আরও জড়িত আছেন শনি সারোয়ার (ইউনিয়ন বিএনপির যুগ্ম আহ্বায়ক), সম্রাট রাসেল (হোটেল মহিউদ্দিনের ছেলে), আরিফ (ছাত্রদল নেতা) এবং কুখ্যাত সন্ত্রাসী সাদ্দাম (জয়নাল বাড়ির সাহেদের ছেলে)। এছাড়াও অভিযোগ রয়েছে, মাত্র ২০ হাজার টাকায় ঘাট লিজ নেওয়া জায়গার মালিকও এ অপকর্মে জড়িত,উল্লেখ্য ছাত্রদল সভাপতি হৃদয় জমির মালিকের ভাইয়ের ছেলে।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন সংক্ষুব্ধ ব্যবসায়ী বলেন, “প্রতিদিন বাধ্য হয়ে চাঁদা দিতে হয়। না দিলে তরমুজ খালাস বন্ধ করে দেওয়া হয়, হুমকি দেওয়া হয় ট্রলারের লোকজনকে। দিন দিন অবস্থা সহ্যের বাইরে চলে যাচ্ছে।”
চাঁদাবাজির প্রভাবে তরমুজের বাজারমূল্য হঠাৎ বেড়ে গেছে। মৌসুমি এই ফলের দাম সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে চলে যাচ্ছে ফলে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন নিম্নআয়ের মানুষজন।
এ ঘটনায় স্থানীয়দের মধ্যে চরম অসন্তোষ বিরাজ করছে। এলাকাবাসী দ্রুত প্রশাসনের কার্যকর হস্তক্ষেপ এবং আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর অভিযানের দাবি জানিয়েছেন। তাদের মতে, এই চাঁদাবাজ চক্রের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা না নিলে ব্যবসা-বাণিজ্য ধ্বংস হয়ে যাবে এবং সাধারণ মানুষ আরও দুর্ভোগে পড়বে।